Une série de défis pressants, crise économique, réchauffement climatique, renchérissement des prix céréaliers et terrorisme pour en citer quelques-uns, a éclipsé les questions de population de l’agenda international. Depuis une vingtaine d’années, les enjeux démographiques ne retiennent guère l’attention des décideurs politiques, des médias et du grand public. En outre, le sentiment prévaut qu’il est très difficile de modifier les évolutions démographiques ou qu’on ne peut le faire que de manière autoritaire. Cette idée est pourtant démentie par l’expérience des 60 dernières années dans de nombreux pays qui se sont attelés à résoudre leurs problèmes démographiques, malgré certains abus dans les premiers programmes de planification familiale. En fait, il est possible d’agir sur les évolutions démographiques au moyen de politiques basées sur les faits et ce, de manière efficace et respectueuse des droits de l’Homme. Il est même indispensable de le faire si l’on veut assurer un développement durable pour la planète.

Cet ouvrage décrit le paysage démographique contemporain, définit les politiques de population et examine les premières interventions en la matière. Il démontre ensuite pourquoi les questions démographiques sont devenues un enjeu mondial, avant de mesurer l’efficacité des politiques et d’examiner les nouveaux défis démographiques.

John F. May, démographe belge, est spécialiste des politiques de population.Il a travaillé pour la plupart des agences internationales actives dans le domaine de la population et de la planification familiale et a été pendant 15 ans démographe principal à la Banque mondiale. Il est l’auteur de World Population Policies: Their Origin, Evolution, and Impact (Springer, 2012). Il est Membre associé de l’Académie royale de Belgique, Classe Technologie et Société.