La Nouvelle Biographie Nationale est un recueil de notices biographiques inédites de personnalités décédées, ayant acquis une certaine notoriété en Belgique dans les divers domaines de l’activité humaine et appartenant à toutes les périodes de l’histoire, principalement la période contemporaine.

Les personnages sont belges ou nés sur des territoires qui, à l’époque de leur naissance, constituaient les anciens Pays-Bas méridionaux et la principauté de Liège ; certains étrangers, ayant joué un rôle significatif dans l’histoire du pays, y figurent également.

Chaque notice présente, dans un premier paragraphe, les données d’état civil et la qualification du personnage. Viennent ensuite des renseignements succincts sur l’ascendance et la descendance familiales immédiates, sur la formation, les étapes de la vie professionnelle et les grandes lignes de l’activité, les travaux et leurs caractéristiques.

Les textes, signés des noms d’auteurs sollicités en fonction de leur compétence, sont suivis de données iconographiques et documentaires. L’illustration, soigneusement choisie, agrémente ce volume de 355 pages, comportant outre les biographies, la table des matières, l’index des noms d’auteurs, la liste des illustrations et la table alphabétique des notices contenues dans les volumes 1 à 14.

La Nouvelle Biographie Nationale est éditée par l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, qui est chargée depuis 1845 de publier un tel ouvrage. Elle a confié cette mission à la Commission de la Biographie Nationale, composée de membres représentant ses quatre Classes. Un volume de cette Nouvelle Biographie Nationale paraît tous les deux ans